Quando si parla di estrazione di materiali naturali, la distinzione più comune è:
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Cava: luogo a cielo aperto da cui si estraggono materiali da costruzione non metalliferi, come pietra, marmo, sabbia, ghiaia, tufo o argilla.
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Miniera: sito (spesso sotterraneo, ma anche a cielo aperto) da cui si ricavano minerali metalliferi e risorse energetiche come carbone, uranio, petrolio o gas.
Questa è la spiegazione “classica” che tutti conoscono: cava per pietre e materiali da edilizia, miniera per metalli preziosi e fonti energetiche. Ovviamente la distinzione non può essere così netta perché spesso materiali e risorse possono trovarsi in entrambi i siti.
La conferma giuridica
Una ulteriore distinzione la da l’ambito legale, infatti con il Regio Decreto 29 luglio 1927 lo Stato italiano ha stabilito in modo formale quali sostanze rientrano fra i prodotti di miniera. La scelta non dipendeva tanto dal valore commerciale immediato o dal metodo di estrazione, quanto dall’importanza strategica per la nazione.
Sono così entrati nella categoria “miniera” i minerali metalliferi, il carbone e le altre risorse considerate vitali per l’economia e la sicurezza nazionale. Tutti gli altri materiali da costruzione sono rimasti invece sotto la classificazione di “cava”.
Cavatori e minatori
Di conseguenza, il cavatore lavora in cava, tagliando blocchi di marmo o movimentando sabbia e ghiaia. Il minatore opera in miniera, scavando in profondità o in grandi siti estrattivi per portare alla luce metalli e combustibili fossili.
Cave in Italia
Un esempio noto a tutti quando si parla di cava, sono le cave di marmo di Carrara, celebri in tutto il mondo per il marmo bianco impiegato fin dall’antichità in opere artistiche e architettoniche. Altre cave italiane di rilievo si trovano in Sardegna (granito), nel Lazio (travertino), in Puglia e Sicilia (tufo e pietra leccese).
Macchine da cava e macchine da miniera
Molte delle macchine per l’estrazione e la gestione di detriti vengono usate sia in cava che in miniera, tuttavia alcune tecnologie riflettono le diverse esigenze:
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Cave: escavatori, pale gommate, dumper, frantoi mobili e macchine per il taglio del marmo.
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Miniere: perforatrici, jumbo, sistemi di ventilazione, nastri trasportatori e, nelle miniere a cielo aperto più grandi, dragline ed escavatori a fune con camion da centinaia di tonnellate.
Curiosità
La distinzione cava/miniera è ben rappresentata nel videogioco Age of Empires i punti di raccolta delle risorse sono già separati: cava per la raccolta della pietra, miniera per l’oro.
Boccole Sibo
Sia cava che miniera sono ambienti duri in cui le macchine lavorano sotto forti pressione in condizioni estreme, la manutenzione e l’attenzione al giusto ricambio è fondamentale. Anche perché poter contare su ricambi di qualità può fare la differenza tra un blocco lavori lungo o breve.
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